中繼器是局域網(wǎng)環(huán)境下用來延長網(wǎng)絡(luò)距離的最簡單最廉價的互聯(lián)設(shè)備，操作在OSI的物理層，中繼器對在線路上的信號具有放大再生的功能。
中繼器(RP repeater)是連接網(wǎng)絡(luò)線路的一種裝置，常用于兩個網(wǎng)絡(luò)節(jié)點(diǎn)之間物理信號的雙向轉(zhuǎn)發(fā)工作。中繼器是最簡單的網(wǎng)絡(luò)互聯(lián)設(shè)備，主要完成物理層的功能，負(fù)責(zé)在兩個節(jié)點(diǎn)的物理層上按位傳遞信息，完成信號的復(fù)制、調(diào)整和放大功能，以此來延長網(wǎng)絡(luò)的長度。由于存在損耗，在線路上傳輸?shù)男盘柟β蕰饾u衰減，衰減到一定程度時將造成信號失真，因此會導(dǎo)致接收錯誤。中繼器就是為解決這一問題而設(shè)計的。它完成物理線路的連接，對衰減的信號進(jìn)行放大，保持與原數(shù)據(jù)相同。一般情況下，中繼器的兩端連接的是相同的媒體，但有的中繼器也可以完成不同媒體的轉(zhuǎn)接工作。從理論上講中繼器的使用是無限的，網(wǎng)絡(luò)也因此可以無限延長。事實(shí)上這是不可能的，因?yàn)榫W(wǎng)絡(luò)標(biāo)準(zhǔn)中都對信號的延遲范圍作了具體的規(guī)定，中繼器只能在此規(guī)定范圍內(nèi)進(jìn)行有效的工作，否則會引起網(wǎng)絡(luò)故障。
作用
中繼器(Repeater)工作于OSI的物理層，是局域網(wǎng)上所有節(jié)點(diǎn)的中心，它的作用是放大信號，補(bǔ)償信號衰減，支持遠(yuǎn)距離的通信。
優(yōu)點(diǎn)
擴(kuò)大了通信距離，但代價是增加了一些存儲轉(zhuǎn)發(fā)延時。
增加了節(jié)點(diǎn)的最大數(shù)目。
各個網(wǎng)段可使用不同的通信速率。
提高了可靠性。當(dāng)網(wǎng)絡(luò)出現(xiàn)故障時，一般只影響個別網(wǎng)段。
性能得到改善。
缺點(diǎn)
由于中繼器對收到被衰減的信號再生(恢復(fù))到發(fā)送時的狀態(tài)，并轉(zhuǎn)發(fā)出去，增加了延時。
CAN總線的MAC子層并沒有流量控制功能。當(dāng)網(wǎng)絡(luò)上的負(fù)荷很重時，可能因中繼器中緩沖區(qū)的存儲空間不夠而發(fā)生溢出，以致產(chǎn)生幀丟失的現(xiàn)象。
中繼器若出現(xiàn)故障，對相鄰兩個子網(wǎng)的工作都將產(chǎn)生影響。